도박장애의 개념 증상 원인 치료 및 예방법 등에 대한 총 정리

명절에 가족들이 모이거나 특별한 장소에서 친구들끼리 친목모임을 하는 경우 종종 고스톱이나 카드게임을 하는 경우가 많이 있는데요. 사실 단순히 재미나 친목을 위한 게임의 경우는 크게 문제가 되지 않을 수 있습니다.

 

그러나 이러한 행위들이 습관화가 되고 적지 않은 돈을 걸고 하는 게임에 빠지다 보면 좀 더 큰돈을 걸고 도박을 하는 곳을  찾게 되고 그곳에서 돈을 따든지 잃든지 상관없이 이제는 가벼운 게임을 넘어서 중독의 단계로 넘어가는 경우가 있습니다. 뭐가 되었든 중독의 초기에는 호기심으로 시작되는 경우가 많습니다.

 

이렇게 되면 술이나 마약처럼 뇌의 보상 시스템을 자극하게 되고 중독 현상이 지속하게 되면 결국 자신에게 가장 중요한 것이 무엇인지를 망각하면서 인생이 망가지게 되는 것입니다.

 

오늘은 이렇게 무서운 도박장애에 대하여 살펴보겠는데요. 특별히 도박장애의 개념, 증상, 원인과 치료, 예방법에 대해서 좀 더 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

 

     <  목    차  >

1. 도박장애의 개념
2. 도박장애의 증상
3. 도박장애의 원인
4. 도박장애의 치료
5. 도박장애의 예방

 

1. 도박장애의 개념

 

① 중독의 의미

• 도박장애의 개념을 논하기 위해서는 우선 중독이란 무엇인가를 알아야 하는데요. 중독이란 알코올 중독, 마약 중독, 도박 중독, 게임 중독과 같이 어떤 물질이나 행위에 지나치게 빠져서 부정적인 결과를 초래함에도 불구하고 그것이 주는 쾌감이나 만족감에 강박적으로 매달리게 되는 만성적 뇌의 질환으로써의 중독(addiction)을 의미합니다. 

보상계(reward system)의 구조와 명칭(보건복지부 국립정신건강센터 사진자료)

• 어떠한 물질에 의한 중독이든 행위에 대한 중독이든, 중독 질환은 보상계(reward system)라고 하는 뇌의 특정부위에 문제가 생겨서 발생하는 질환이라고 현대의학에서는 설명하고 있습니다.  
• 위에 보이는 그림에서 보이는 전전두엽, 복측피개영역 등은 인간이 삶을 살아가면서 느끼는 쾌감, 안정감, 안도감과 같은 모든 긍정적인 감정을 느끼도록 해주는 도파민, 엔도르핀 등의 뇌신경전달물질이 분비되는 곳이라고 합니다. 그래서 이곳의 구조를 쾌락중추라고도 합니다.

 

② 대표적인 중독의 예시

 

<마약류 중독>

• 마약류 중독은 대표적인 중독의 케이스라고 할 수 있는데요. 필로폰의 경우 혈관을 통해 투여하게 되면 뇌의 보상계를 직접적으로 자극하여 엄청난 양의 엔도르핀과 도파민이 쏟아지게 된다고 합니다.
• 연구결과에 의하면 이때 나오는 엔도르핀의 양은 성행위 시 느끼게 되는 오르가슴의 최소 13배에 달하며 최소 6시간에서 72시간 동안 쏟아져 나온다고 합니다.
• 이러한 극한의 쾌감을 한번 맛보고 중독에 빠진 뇌는 이후 일상의 삶 속에서는 다른 건강한 자극에 반응하여 도파민을 분비하는 능력을 잃어버리게 되고 결국 필로폰이 몸 안에 들어와서 보상계를 자극해야만 도파민이 분비되는 상태에 이르게 된다고 합니다. 필로폰이 왜 무서운 마약 중에 하나인지 알 수 있는 대목이기도 합니다. 단 한 번만으로도 심각한 마약중독이 되는 이유입니다.  

<도박 중독>

• 도박으로 한번 크게 돈을 딴 경험이 보상계를 자극하게 되며 이것 또한 다량의 도파민과 엔도르핀이 분비됨으로써 필로폰의 경우와 마찬가지로 지속적인 도박의 늪으로 빠져들게 만드는 것입니다.
• 심각한 도박중독에 빠져서 결국 건강한 일상의 자극에 반응하지 못하는 뇌가 되면 삶에 대한 의지도 없고 생각이 전혀 없는 무기력한 사람으로 보이게 되고 우울하고 부정적이며 짜증이 많아지고 예민한 성격으로 변하게 되는 것입니다. 

 

③ 도박중독을 만드는 사회적 환경의 문제(이익 논리)

 

• 우리나라에서도 조금만 눈을 돌려서 도박을 즐길 수 있는 장소를 찾아보면 국가에서 용인하고 있는 여러 가지 도박장소를 찾을 수 있습니다. 
• 정부의 허가를 받은 대표적인 도박장소는 강원도 정선카지노, 경마장, 경륜장 등이 있습니다. 사실 이러한 도박 중독을 부추기는 장소들은 이미 도박장애의 문제가 있는 사람들에게 참을 수 없는 유혹이 되고 있는 것이 사실입니다. 
• 기타 주변에서 흔하게 접할 수 있는 스포츠도박, 화투, 카드, 성인오락실, 온라인 도박 등이 있습니다.   

※ 2021년 기준으로 우리나라 만 20세 이상 일반 국민의 도박중독 유병률은 5.5%(인구의 약 237만여 명)로 나타나고 있습니다.

 

④ 재미와 호기심으로 시작된 도박 행위

• 특히, 도박의 중독에 취약한 성향의 사람들이 단순히 호기심이나 재미로 온라인이나 오프라인 도박에 한번 발을 들이다 보면 결국은 필로폰에서 분비되는 것과 같은 엄청난 양의 도파민이나 엔도르핀의 맛을 보게 되고 자신을 스스로 컨트롤할 수도 없는 지경에 이르는 도박장애의 늪으로 빠져들게 되는 것입니다.
• 요즘에는 오프라인은 물론이고 다양한 온라인 불법 도박사이트에서 얼마나 많은 유혹의 손길이 뻗치는지 모릅니다. 문자는 물론 때로는 전화가 와서 소량의 도박자금을 포인트로 준다고 하면서 불법도박사이트나 장소를 안내에 주기도 하는데요. 무조건 차단하고 봐야 할 일입니다.

⑤ 도박 장애의 정의

• 도박 장애란 지속적이고 반복적으로 나타나는 부적응적 도박(결과가 불확실한 무언가에 돈이나 가치 있는 무언가를 거는 것) 행위로 인해 개인적, 사회적, 직업적 측면 등에서 심각한 문제를 일으키는 질환이라고 정의합니다. 

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2. 도박장애의 증상

 

① 자신이 원하는 흥분과 만족을 얻기 위해서 점점 더 많은 돈을 가지고 도박을 하려는 시도를 합니다.

• 자신이 가진 현금을 도박장에서 모두 잃었을 경우 자신의 몸에 있는 귀금속, 시계뿐 아니라 타고 온 차량까지도 담보를 잡고 돈을 빌려서까지 도박을 하게 됩니다.

② 도박을 하는 횟수를 줄이거나 중단하도록 하면 불안과 긴장을 호소하거나 신경이 과민해집니다.

③ 도박을 끊으려고 하는 시도나 계획이 언제나 실패로 돌아갑니다.

④ 정신적인 스트레스나 고통이 느껴질 때마다 도박을 하게 됩니다.

⑤ 도박으로 돈을 잃게 되면 곧바로 어떻게든 돈을 마련해서 다음날 잃은 돈을 따기 위해 도박장으로 달려갑니다.

⑥ 도박에 빠져 있다는 것을 남에게 숨기기 위해 거짓말을 하고 그 당시 위기를 모면하기에 바쁩니다.

⑦ 도박에 빠져 집착을 하다가 중요한 대인관계나 직업, 사업 등 모든 주위의 환경들이 위태롭게 되거나 상실하는 경우도 있습니다.    

⑧ 도박으로 모든 돈을 탕진하게 되면 다시 지인이나 가족, 친척들에게 어떻게든 거짓말을 해서 돈을 빌리고 다시 도박장으로 돌아갑니다.

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3. 도박장애의 원인

 

① 심리적, 행동적, 기질적 요인

• 피학적이고 강박적인 성격이나 도박으로 돈을 따는 행위와 같은 다양한 행위로부터 흥분을 추구하는 성격, 권위에 도전하거나 무의식적 죄의식의 환화, 우울감을 없애려는 노력 등 다양한 해석이 있습니다. 
• 자신이 스스로 도박의 확률을 조정할 수 있다고 믿는 생각으로 도박을 반복한다고 하기도 하며, 학습된 비적응적 행동으로 설명하기도 합니다.

② 신경 생물학적인 요인

• 세로토닌 : 도박장애 환자에서 세로토닌 이상이 보고되고 있습니다. 선택적 재흡수 억제제(SSRI)를 이용한 임상연구의 효과성이 입증되어 전문가들은 우울증 및 불안장애가 동반된 경우 치료를 위해 사용가능 할 것으로 판단하고 있다고 하네요. 
• 도파민 : 도박장애 환자에게서 도파민의 이상이 발견된다고 합니다. 도파민은 뇌의 보상 시스템에 관여하는 신경 전달 물질로써 도박행동 자극을 포함하여 기쁘고 행복한 자극에 대한 반응으로 분비됩니다. 도파민 분비로 인해 도박으로 인한 행위를 더욱 강화할 수 있습니다. 시간이 지날수록 이러한 도파민 분출에 의존하게 되면 돈을 모두 탕진하는 등 부정적인 결과에도 불구하고 강박적인 도박행위를 멈출 수가 없습니다.  비트코인, 주식 중독 등도 같은 예시라고 할 수 있습니다.
• 노르에피네프린 : 각성과 주의집중, 자극추구 성향에 관여하는 물질이라고 합니다. 도박장애의 환자 소변에서 노르에피네프린이 증가되는 것을 볼 수 있다고 합니다.

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4. 도박 장애의 치료

 

① 약물치료

• 현재까지는 도박장애에 직접적으로 처방되는 약물은 없다고 하고요. 다만, 도박장애와 동반되는 다른 건강 문제가 있는 경우 항우울제, 기분안정제 등이 도움을 줄 수 있다고 합니다.

② 비약물적 치료

• 행동치료 또는 인지행동치료 : 행동치료는 부적응적 행동에 체계적인 노출을 사용하고 도박 충동을 줄이는 기술을 가르치며 인지행동치료는 건강에 해롭고 비합리적이며 부정적인 믿음을 확인하고 이를 건강하고 긍정적인 믿음으로 대체하는데 중점을 둔다고 합니다.
• 동기 강화 면담 : 자기 효능감과 내적 동기를 촉구하는 것으로 치료를 주저하는 환자들에게 유용한 치료 방법이라고 합니다.
• 12단계 프로그램 : 술이나 도박은 의존적인 질병이기 때문에 환자를 지원할 가장 좋은 사람들은 비슷한 경험을 가진 사람들이라는 것이 중요한 포인트입니다. 사람들이 겪었던 문제와 극복한 방법들을 공유하는 정기적인 모임을 갖습니다. 후원자를 통해 각 회원들이 다시 도박을 하려고 할 때 연락을 통해 도움을 받기도 한다고 합니다.
• 가족치료 : 가족 치료는 환자가 도박을 하는 것은 가족들의 잘못이 아니지만 가족들의 비난이나 집착, 과거 빚에 대한 잘못된 대처 행동 등이 환장의 도박행동을 더 강화시킬 수 있다는 것을 교육한다고 합니다.

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5. 도박 장애의 예방

 

① 도박을 처음부터 하지 않는 것이 중요합니다. 아예 근처에도 가지 않는 것이지요.

 

② 강한 의지만으로 강박적인 도박에 대한 유혹을 극복하기에는 충분하지 않으므로 도움을 요청할 수 있는 마음을 갖는 것이 좋습니다. 가족이나 친구, 또는 후원자에게 치료를 격려하고 도와 달라고 요청해야 합니다.

 

③ 도박에 이미 어느 정도 빠져 있다면 우선 도박에 쓰는 돈의 양을 제한해야 한다고 하는데요. 한번 걸 때 또는 일주일 동안 도박에 지출할 금액을 처음부터 제한하라고 합니다. 그리고 도박을 하러 갈 때 신용카드, 현금카드는 집에 두고 가고 베팅 계정을 사용하는 경우 한도를 설정해 달라고 요청하며 급여가 나오는 날에 우선순위 부채를 먼저 지불하는 것을 목표로 하라고 전문의들은 조언합니다. 

 

④ 도박하는 시간과 일수를 줄입니다.

• 일주일에 두 번으로 제한하면 구체적인 날짜를 정해 놓습니다.
• 시계나 휴대폰에 알람을 설정하고 알람이 울리면 일어나도록 합니다.
• 재미로 한다는 것을 항상 기억합니다.
• 항상 잃을 준비를 하고 이기면 우연히 일어나는 것이라는 것을 인식합니다.

⑤ 저축이나 투자한 돈을 도박에 절대 쓰지 않도록 합니다.

 

⑥ 친구나 가족에게 내가 요청해도 돈을 절대 빌려주지 말라고 부탁합니다. 

 

⑦ 다른 활동을 하면서 시간을 보내려고 노력합니다.

• 가족이나 친구와 더 많은 시간을 보내거나
• 새로운 취미나 관심 사항에 빠지도록 노력하고 도박이 생각나기 전에 그러한 것을 즐겼던 것을 생각하고 다시 시작하라고 전문가는 조언합니다. 
• 사회 모임에 가입하거나 도박을 하지 않는 친구들과 약속을 잡는 것도 좋은 방법이라고 합니다.
• 또한 본인의 걱정이나 고민에 대해 다른 사람들과 이야기하는 것도 좋다고 합니다.

 

한국 단도박 모임(한국GA)

 

 

참고자료 : 보건복지부 국립정신건강센터 국가정신건강정보포털